Stručná história MP3
Existuje veľa algoritmov a techník na kompresiu a dekompresiu dát, čo môže byť pre spotrebiteľov mätúce. Spoločnosť Moving Picture Experts Group (MPEG), ktorá sa skladá z vedcov a inžinierov z celého sveta, spolupracuje na vývoji štandardov pre kompresiu videa a zvuku pre výrobcov zariadení. Zabezpečením toho, že všetko používa rovnaký štandard, ľudia zvyčajne vedia, že ich DVD bude fungovať v ktoromkoľvek hráči (aspoň v ich geografickej oblasti).
Prvý štandard vydaný skupinou MPEG-1 (kreatívne!) Bol použitý pre video CD a skorú digitálnu satelitnú televíziu. Bol nahradený formátom MPEG-2, najpodstatnejším štandardom kódovania pre disky DVD. MPEG-3 nebol nikdy prijatý a MPEG-4 neskôr vydal a dominoval internetové video až donedávna. Používa sa aj na diskoch Blu-Rays. Video súbory kódované podľa špecifikácií MPEG-4 obvykle používajú príponu.mp4.
Zatiaľ čo video MPEG-1 nie je dnes bežné, norma obsahovala niečo, čo žije. Normy MPEG sú rozdelené na časti a vrstvy. MPEG-1 vrstva 3 (alebo MP3) špecifikoval stratový spôsob kompresie a prehrávania zvuku. Táto technika pochádza z práce Fraunhofer Society, multidisciplinárnej výskumnej organizácie so sídlom v Nemecku.
Keď to bolo nové, MP3 urobil oveľa lepšiu prácu znižovania veľkosti hudobného súboru ako iné kompresné algoritmy. V tých dňoch malých pevných diskov, schopných zapadnúť oveľa viac piesní do menšieho priestoru, bol menič hry. Navyše, formát MP3 môže byť dostatočne dobrý. Používatelia môžu určiť bitovú rýchlosť pre zvuk, čo im umožní riadiť kompromis medzi veľkosťou a kvalitou. Zatiaľ čo nízka rýchlosť prenosu dát, 64-128 kbps súbory MP3 môžu vyzerať tínsky a skreslený, high-bitrate MP3s zvuk takmer nerozoznateľný od nekomprimovaných skladieb.
MP3 získala aktualizáciu, keď vyšla MPEG-2, ale z väčšej časti zostala rovnaká, pretože bola kodifikovaná v roku 1993. Formát sa stal všadeprítomný, preč od videa a stal sa de facto štandard pre zvuk.
Prečo si ľudia myslia, že MP3 zomrel?
Fraunhofer vlastnila rad patentov týkajúcich sa kódovania a prehrávania, keďže robili výskum na vytvorenie MP3. Spoločnosť Fraunhofer zďaleka nie je patentovým trolom: zatiaľ čo si vyberali licenčné poplatky za výrobky na integráciu podpory MP3, použili peniaze na financovanie výskumu od lasery a telekomunikácií až po solárne panely a molekulárnu biológiu.
V priebehu rokov vypršali patenty týkajúce sa formátu MP3. Do roku 2012 sa všetky patenty vyčerpali v EÚ. USA majú dlhšiu životnosť pre patenty, avšak Fraunhoferove patenty MP3 všetky vypršali od apríla 2017.
Koncom apríla spoločnosť Fraunhofer vydala tlačové vyhlásenie. Stručne povedané, oznámili, že už neupravujú licenčné patenty MP3 (pretože vypršali), poďakovali všetkým za podporu MP3 v priebehu rokov a uviedli, že novšie zvukové kodeky sú efektívnejšie než MP3.
Bohužiaľ, "MP3 je oficiálne mŕtvy", robí zaujímavý nadpis ako "Licencovanie MP3 patentov už nie je potrebný". Prvé príbehy boli zverejnené 12. mája (2 týždne po tlačovom vyhlásení) a nové s podobnými nadpismi stále prichádzajú von.
MP3 sa stáva silnejším, než si môžete predstaviť
V skutočnosti vypršanie všetkých patentov MP3 vedie k rovnomernému širšie prijatie MP3. Vzhľadom na to, že licencia na patenty bola vyžadovaná pre každého používateľa, bolo nezvyčajné, že bezplatné softvéry alebo projekty s otvoreným zdrojovým kódom podporujú MP3 z krabice. Mnoho bezplatných zvukových programov vrátane programu Audicity vyžaduje, aby používatelia nainštalovali samostatnú podporu MP3 a pripojili ich v nastaveniach programu. Teraz, keď patenty vypršali, neexistujú žiadne licenčné poplatky a ktokoľvek môže obsahovať technológiu MP3 vo svojom softvéri alebo hardvéri.
Hoci je priestor na pevnom disku oveľa lacnejší a hojnejší, než keď sa narodil MP3, vznikli nové výzvy. Obľúbenosť streamovania hudby spôsobuje, že je nepraktické používať bezstratovú kompresiu so super vysokými prenosovými rýchlosťami pre hudbu. Spoločnosť Spotify používa formát Ogg Vorbis s otvoreným zdrojom, ktorý nie je patentovaný. Hudba Apple prúdi zvuk AAC. Oba formáty poskytujú lepšiu kvalitu zvuku ako MP3 pri nízkych bitových frekvenciách. Rozdiel je pri vyšších prenosových rýchlostiach zanedbateľný a pre tých, ktorí sa hlboko starajú o archiváciu a zachovanie kvality zvuku, FLAC je stále kráľom bezstratovej kompresie.
Samozrejme, veľa hudobných obchodov stále predáva skladby vo formáte MP3, vrátane Amazon, Google Play, Bandcamp a mnoho ďalších - a keď sa môžu zastaviť jeden deň, určite to nebude kvôli tomu, že patent zomrel a boli nútení.
Takže oddýchnite. Súbory MP3 stále fungujú dnes a budú pravdepodobne pracovať aj na ďalších miestach v budúcnosti. MP3 je mŕtvy, dlho žiť MP3!
Fotokredit: MIKI Yoshihito / Flickr
